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物流和供應鏈中的“數字孿生”技術(shù)應用
【導讀】數字孿生(DigitalTwin)的概念,近年來(lái)逐漸為各大公司、行業(yè)所重視,并在研發(fā)、生產(chǎn)、物流等環(huán)節廣泛應用。數字孿生的最新內涵是什么?它的普及對于物流和供應鏈又有何影響?
數字孿生的基本特征
早在2002年,“數字孿生”由Dr. Grieves首先提出,并不斷豐富和發(fā)展。它是一種將實(shí)體世界和虛擬數字世界緊密聯(lián)系的技術(shù)。在先進(jìn)數字科技的支持下,在計算機里面可以精確反映物體(如某個(gè)工業(yè)產(chǎn)品)的當前狀態(tài),記錄其歷史發(fā)展過(guò)程,并對其未來(lái)進(jìn)行預測。
由于數字孿生實(shí)現了數字世界和物理世界之間的高度匹配,所以又被稱(chēng)為“數字雙胞胎”。它既可以描繪原子的運動(dòng),也可以在計算機中跟蹤一個(gè)人的生老病死歷程,甚至模擬一座城市/一個(gè)國家發(fā)展的生命周期。當然,還可以用來(lái)刻畫(huà)物流和供應鏈的運作。
(圖1 仿真技術(shù)逐步進(jìn)化成了今天的“數字孿生”,圖片來(lái)源:DHL研究院)
數字孿生和仿真(Simulation)有著(zhù)密切的聯(lián)系。DHL研究院認為,今天的數字孿生實(shí)際上是仿真技術(shù)不斷升級的產(chǎn)物。傳統仿真技術(shù),在某種意義上初步實(shí)現了數字世界和物理世界的對應:在某個(gè)實(shí)體產(chǎn)品/服務(wù)真正落地之前,就可以在電腦中對其性能作初步的模擬驗證,并根據結果來(lái)及時(shí)修正方案。
然而,到了最近的“數字孿生階段”,數字模擬的精度提升到了前所未有的程度(拜計算機科技以及先進(jìn)傳感器提供的大數據所賜)。信息反饋的方向也不再是單向的“計算機指導實(shí)體世界”,而是可以從實(shí)體世界反饋到計算機數字世界,再從數字世界到實(shí)體:兩者之間循環(huán)交互,密不可分,以至于數字版本可以和實(shí)際世界“同步成長(cháng)”。
相比于傳統仿真而言,數字孿生技術(shù)不但性能大為增強,而且成本也逐步下降。許多專(zhuān)家認為,Digital Twin已經(jīng)到了全面普及的臨界點(diǎn)。其市場(chǎng)份額的年增長(cháng)率或超過(guò)30%。
(圖2 Digital Twin背后的虛實(shí)映射關(guān)系,圖片來(lái)源:德勤)
關(guān)于數字和實(shí)體世界的“孿生”關(guān)系,在圖2中有更加直觀(guān)的描述。從物理世界到數字世界,靠的主要是傳感器等數據收集裝置(sensors, actuators);而從數字到物理世界,則依賴(lài)于數據管理和分析(analytics)。數字孿生是對物理實(shí)體的獨一無(wú)二表達,既描述其靜止狀態(tài),也描述其動(dòng)態(tài)行為。并且,還可以從大數據中推測出未來(lái)的發(fā)展趨勢,為實(shí)體提供最優(yōu)決策支持。
數字孿生的應用前提
數字孿生的快速發(fā)展,主要依賴(lài)于五項關(guān)鍵技術(shù):
(1)物聯(lián)網(wǎng)(IoT),以低成本傳感器收集實(shí)體世界的大量數據;
(2)云計算(Cloud Computing),為大量數據的存儲和處理提供(足夠靈活的)基礎設施支持;
(3)接口標準(API & Open Standards),讓IT開(kāi)發(fā)人員能夠靈活使用外界資源,避免“重復造輪子”,站在巨人肩膀上創(chuàng )新;
(4)人工智能(AI),讓我們能發(fā)現大量數據中的規律,作出最優(yōu)決策;
(5)虛擬現實(shí)/增強現實(shí)/混合現實(shí)(VR/AR/MR):讓數字世界顯得更加“真實(shí)”。
(圖3 數字孿生基于“解耦”,將對象拆分成足夠小的模塊,
圖片來(lái)源:英諾維盛公司)
無(wú)論傳統仿真,還是強大的數字孿生,其技術(shù)應用的前提都是對實(shí)體對象進(jìn)行建模,用數學(xué)語(yǔ)言對其進(jìn)行描繪。而建模的前提則是將對象進(jìn)行足夠細致的分解,細分之后再組合成一個(gè)數字整體(”If you can’t create it, youdon’t understand it ”)。
對象的分解可以有“橫向”和“縱向”兩個(gè)維度。根據著(zhù)名智能制造專(zhuān)家趙敏老師的論述: “橫向分解”是從生命周期的角度,把實(shí)體產(chǎn)品發(fā)展的過(guò)程劃分成“需求分析”、“方案設計”、“加工制造”等若干個(gè)階段,一直到最后的“維護管理”和“產(chǎn)品退役”為止。而“縱向分解”則是在任一時(shí)間點(diǎn),將對象逐層分解為細小的模塊。例如:飛機這樣的大型復雜工業(yè)品也可以分為“系統”、“子系統”。。“元器件/零件”、“原材料”等各個(gè)層次,如圖3所示。
將對象劃分得越細,數字世界的鏡像就會(huì )越逼真,并且對數字模型的更新迭代也會(huì )更快(每次只需要更新一個(gè)小模塊即可)。這和IT領(lǐng)域近年流行的“微服務(wù)”理念也是一致的。
數字孿生的應用領(lǐng)域
數字孿生應用的領(lǐng)域很廣,圖4中提到的七個(gè)方面是較為典型的:
(圖4 數字孿生的七大應用領(lǐng)域)
1、在生產(chǎn)制造領(lǐng)域,可以用數字孿生對生產(chǎn)過(guò)程進(jìn)行充分模擬,確定最優(yōu)工藝參數等,從而提高生產(chǎn)質(zhì)量、降低運營(yíng)成本。
2、在材料研發(fā)領(lǐng)域,可以對各種不同的材料配置進(jìn)行分析和比較,預測其性能。
3、在工業(yè)品應用領(lǐng)域,可以對一些大型產(chǎn)品的使用情況進(jìn)行持續監控,例如航空發(fā)動(dòng)機,或是應用在極端氣候條件下的電力設備——這類(lèi)產(chǎn)品的“售后”狀況很難通過(guò)人力監控,但用數字化手段則可以看得更加清楚。
4、在醫療健康領(lǐng)域:一方面可以對CT機等大型醫療設備的性能進(jìn)行仿真和數字化追蹤;另一方面,也可以對植入人體的心臟起搏器等設備作建模分析,甚至為“活的”人體生物組織建立數字鏡像。
5、在城市基礎設施領(lǐng)域,數字孿生的內涵可大可小:大到整個(gè)城市/國家的公共設施運行分析,小到一段鐵軌的變形情況監控。
6、在能源領(lǐng)域,我們既可以為“硬”的鉆井平臺/發(fā)電設備建立維修模型,也可以為“軟”的能耗情況及二氧化碳排放軌跡等建立數字孿生。
7、在零售電商領(lǐng)域,研究對象則包括服務(wù)流程監控,以及對消費品質(zhì)量的長(cháng)期追蹤等。
在物流中的具體應用
上文提到的數字孿生七大領(lǐng)域,與物流供應鏈有著(zhù)密切的聯(lián)系。一方面,物流和供應鏈對這七大領(lǐng)域的發(fā)展起到支持和保障作用;另一方面,這七大領(lǐng)域的技術(shù)提升,本身也會(huì )促進(jìn)物流的進(jìn)步。如圖5所示:
(圖5應用數字孿生的五大物流分支)
1、對于包裝器具管理而言,數字孿生技術(shù)可以幫助我們設計新型材料,從而減少物流包裝帶來(lái)的環(huán)境污染和浪費。這一點(diǎn)在國家推出“限塑令”的大前提下顯得更為重要。哪怕對于非塑料材料,我們也有必要研究:如何讓包裝材料更經(jīng)久耐用,以及對環(huán)境的污染更小。同時(shí),對于可循環(huán)包裝的運行軌跡進(jìn)行全程跟蹤和大數據分析,也是數字孿生的重要課題之一。
2、對于航運領(lǐng)域而言:我們可以對某些高價(jià)值貨物的運輸過(guò)程進(jìn)行數字化追蹤,全流程記錄貨物所處的溫度、濕度環(huán)境以及受沖擊/碰撞情況等,從而確定承運方是否按照約定的條件對貨物進(jìn)行了保護。一旦出現貨物損壞,也有足夠的證據來(lái)支持理賠操作。此外:把遠洋貨輪本身當作數字孿生的建模追蹤對象,有助于監控其運輸時(shí)效,并預防船只的拋錨、失火等事故。
3、對于全球/全國范圍內的物流網(wǎng)絡(luò )運作來(lái)說(shuō):新一代地理信息系統(GIS)給數字化物流提供了前所未有的機遇。在宏觀(guān)設計層面,民用地圖的精度達到了前所未有的程度,并且還推出物流專(zhuān)用的貨運版地圖,顯示出貨運卡車(chē)在城市每個(gè)區域的限行狀況等。這有助于制定更精細的物流規劃方案。在微觀(guān)運作方面,對于車(chē)輛/貨物的精確跟蹤,也有利于在每日運作中制定更優(yōu)的決策。
4、拜數字孿生所賜,物流基礎設施的管理水平也更高了:除了廣義的地理信息系統之外,我們還可以為某個(gè)具體的港口/機場(chǎng)建立孿生模型,實(shí)時(shí)監控和分析其運作情況,預測未來(lái)一段時(shí)間內的海運/航空班次準點(diǎn)率等。并且,不用大興土木作實(shí)體建造,就可以分析出未來(lái)5-10年的最優(yōu)改建方案。
5、倉庫/物流中心的運營(yíng),數字孿生技術(shù)也能提供很多幫助。在低成本傳感器和大數據技術(shù)的支持下,我們可以對倉庫各個(gè)庫區的應用情況了如指掌,并且能夠建立3D模型對其進(jìn)行描繪。哪怕坐在家中,也能掌握每一個(gè)貨架的實(shí)時(shí)情況。出于培訓目的,我們還可以為公司職員配備虛擬現實(shí)眼鏡,把數字化的倉庫栩栩如生地展現在他們眼前。
供應鏈運作是一個(gè)端到端的完整過(guò)程。單個(gè)環(huán)節的創(chuàng )新如同珍珠,組合在一起之后就會(huì )成為熠熠生輝的項鏈。對于制造業(yè)供應鏈而言,數字孿生對各個(gè)環(huán)節的影響如圖6所示:
(圖6 數字孿生對制造業(yè)物流各環(huán)節的影響)
(1)在入廠(chǎng)物流環(huán)節,數字孿生可以讓制造商能夠配置更多種類(lèi)的產(chǎn)品,來(lái)滿(mǎn)足客戶(hù)更加多樣化的需求。但是這也帶來(lái)了新的挑戰:由于零部件種類(lèi)更多、運作復雜度大大提高,導致制造商需要在“大規模定制”方面下更多功夫,在定制化運作的同時(shí),仍然保持自己的產(chǎn)品競爭力。同時(shí),在數字孿生技術(shù)的幫助下,讓整個(gè)供應鏈變得更加透明化。
(2)在廠(chǎng)內物流環(huán)節,生產(chǎn)管理者需要更加嚴格地推行精益物流和標準化物流,加強傳感器等技術(shù)的應用、并明確數據管理責任。唯有如此,才能確保系統中的數據和實(shí)際情況相對應。大批量的物流運作,也會(huì )更多地向“小批量、高頻次”方式轉變,以單件流的方式來(lái)精確管理零件/半成品/成品。
(3)在售后物流環(huán)節,數字孿生技術(shù)讓制造商能提供更多的增值服務(wù),從遠程售后支持到預測性維修(通過(guò)數據分析來(lái)提前預判維修的時(shí)間點(diǎn))。原廠(chǎng)制造商在產(chǎn)品已經(jīng)賣(mài)給客戶(hù)之后,仍然需要跟蹤其當前位置、當前狀態(tài),持續收集和分析數據。只有這樣,才能為客戶(hù)提供更高質(zhì)量的售后服務(wù)。為此配套的工作還包括:將售后零配件庫存布置在最合適的位置,并持續優(yōu)化相關(guān)的物流服務(wù)方式。這一過(guò)程會(huì )持續到產(chǎn)品生命周期的盡頭:在產(chǎn)品壽終正寢的時(shí)候,以最優(yōu)方式組織逆向回收物流,也屬于數字孿生的范疇之一。
(4)在供應鏈綜合協(xié)調的層面:供應鏈運作的優(yōu)化來(lái)源于各個(gè)環(huán)節的相互協(xié)同,來(lái)源于端到端的“整體式”數字孿生。數字世界模型需要做到高度透明化,展示出供應鏈各個(gè)環(huán)節的實(shí)時(shí)運作狀態(tài)及其相互關(guān)系——為此要獲得供應商、客戶(hù)等外部伙伴的高度配合:需要他們提供準確數據、嚴格遵守流程、并且按照約定來(lái)共同維護供應鏈的持續運作、應對可能危機。
總之:數字孿生對于物流供應鏈運作提出了新的挑戰。為了應用Digital Twin,企業(yè)會(huì )被逼提升標準化水平、加強精益管理。但是如果能恰當應對,孿生技術(shù)本身又有利于提高企業(yè)的精準運作水平。所以,數字孿生既是挑戰,也是供應鏈管理者的機遇。
結語(yǔ)
數字孿生技術(shù) (DigitalTwin)和仿真有著(zhù)密切的聯(lián)系,但比傳統仿真有著(zhù)更強的功能。在海量數據的支撐下,數字孿生在物理世界和數字世界之間建立了密切聯(lián)系,能對實(shí)體產(chǎn)品和服務(wù)作全生命周期的追蹤。近年來(lái),它在生產(chǎn)管理、材料研發(fā)等多個(gè)方面取得了長(cháng)足的進(jìn)展,并因而促進(jìn)物流供應鏈管理水平的提升,把供應鏈數字化提升到新的高度。
對于數字孿生體來(lái)說(shuō),虛擬世界和現實(shí)世界同步發(fā)展,形成了兩條線(xiàn)索:“數字主線(xiàn)”和“物理主線(xiàn)”,如圖7所示。每條主線(xiàn)的發(fā)展歷程,反映了實(shí)體/服務(wù)從產(chǎn)生到最終消亡的整個(gè)生命周期。而數字主線(xiàn)和物理主線(xiàn)之間也是密不可分的:數字世界感知物理世界狀態(tài),進(jìn)行分析和預測,并將決策又反饋到實(shí)體,形成循環(huán)往復的信息閉環(huán)。
(圖7 數字孿生包含兩條主線(xiàn)、緊密交織,圖片來(lái)源:英諾維盛公司)
在供應鏈應用中,數字孿生目前面臨如下挑戰:一是要進(jìn)一步降低技術(shù)應用成本;二是要追求(足夠的)模擬精度;三是要將不同合作方的信息系統打通;四是要從源頭保證數據質(zhì)量;五是要對各方進(jìn)行培訓,確保企業(yè)管理理念和技術(shù)相匹配。此外,數字孿生應用中的信息安全/知識產(chǎn)權保護等問(wèn)題,也必須引起足夠的重視。
雖然挑戰還很多,但是數字孿生技術(shù)已經(jīng)向我們走來(lái)。Gartner在2018年將它列入“十大技術(shù)趨勢”之一,而相關(guān)應用案例也已經(jīng)涉及所有工業(yè)領(lǐng)域。我們有理由相信:在數字孿生技術(shù)的幫助下,物流和供應鏈管理的新時(shí)代正加速來(lái)臨。
作者 |Victor威斯康星
來(lái)源 |供應鏈4.0